De basura a tesoro a recuerdos atesorados

Los sábados por la mañana eran mágicos.

Había dibujos animados, películas de Roy Rogers en emocionante blanco y negro... y recolección de basura.

Yo era joven, probablemente tenía 5 años, pero deambulaba por la acera de Rosedale Street en Buffalo, rebuscando entre los botes de basura de aluminio abollados y apestosos que nuestros vecinos habían llevado a la acera.

Nunca cavé demasiado profundo, según recuerdo, probablemente porque era demasiado bajo para llegar muy adentro, pero si había algún tesoro cerca de la parte superior o, mejor aún, en equilibrio sobre las tapas, bueno, eran míos. todo mío.

Recogí todo lo que parecía interesante o, en su mayoría, casi bueno, y lo llevé a casa...

… donde mi madre rápidamente arrojó esa basura en nuestro propio basurero.

Después de mudarme a Kentucky a los 8 años, descubrí rápidamente que recoger basura no es una "cosa" aquí. Los niños vecinos se burlaron con desdén de mis primeros y débiles intentos de continuar con esta tradición, hasta que, finalmente humillado por el cumplimiento, dejé de hurgar en la basura de otras personas con la esperanza de encontrar un tesoro.

Algunos años más tarde, sin embargo, esa vieja habilidad revivió cuando me encontré en la posición de tratar de amueblar un apartamento andrajoso sin muebles y sin dinero.

Dicen que "la basura de una persona es el tesoro de otra", y están diciendo la verdad.

Mi botín más grande fue un colchón que encontré apoyado contra un contenedor de basura detrás de una mueblería local. El hecho de que un borde hubiera sido mordido por... digamos ratones... no me disuadió en lo más mínimo. Arrastré esa cosa a casa, cubrí el borde masticado con un tirón firme de mi sábana ajustada y dormí sobre esa cosa durante los siguientes 10 años.

Otras "puntuaciones" recopiladas en esos días incluyeron un sofá de vinilo verde sin defectos perceptibles además de ser feo e incómodo, una mesa auxiliar que solo necesitaba un poco de pegamento para volver a colocar la pata rota, lámparas varias que casi siempre funcionaban y dos bandejas de TV tambaleantes. con sólo el más mínimo indicio de óxido a lo largo de los bordes.

Todavía pienso en esos muebles de vez en cuando. Me río de lo incómodo que era ese feo sofá de vinilo, pero puedo decirte esto: era muchísimo mejor que estar sentado en el suelo.

Pero en su mayor parte, ya no pienso mucho en la recolección de basura. Supongo que pude haber reflexionado sobre aquellos días en que se transmitió por primera vez la serie de televisión "American Pickers", pero esos muchachos operan en un nivel completamente diferente, y con un presupuesto completamente diferente.

Pero el otro día estaba conduciendo por la calle, en un bonito barrio residencial, cuando de repente vi lo que alguna vez habría sido un santo grial.

Allí, al lado de la carretera, había un sofá de dos plazas, de color marrón leonado. Parecía ante. Parecía nuevo. Al lado, una mesa de café, sin cicatrices que pude distinguir desde mi punto de vista desde el auto, y una lámpara de pie, ¡completa con una pantalla! Pegado con cinta adhesiva al poste había un letrero escrito a mano con esa palabra mágica: GRATIS.

¿Qué dice de mí cuando te digo que pisé los frenos por reflejo?

No necesito un sofá de dos plazas, una mesa de café o una lámpara. Tengo todos los muebles que siempre he querido, y me gustan todos los muebles que tengo.

No estaba seguro de si divertirme o avergonzarme, así que elegí una mezcla de ambos.

Pero sobre todo, esperaba que alguien, tal vez el fantasma de la niña que solía ser, viniera por esta calle y viera estos tesoros, tuviera los medios para transportarlos y los disfrutara en los años venideros...

… y apreciarlos aún más.

Una eternidad.

Como yo.

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